<br /> in meinen Augen sogar sauberer. Das mag Geschmackssache sein.
Bei der W3C-Validität gibt es keine Geschmacksache. Entweder valid oder nicht valide.
Ich meine mich jedoch zu erinnern, dass man Elemente, die nie Inhalt tragen, wie img, immer mit dem Schrägstrich am Ende zumachen MUSS.
Muss man das? Dann schreib doch mal ein HTML 4.01 Dokument und lasse den Schrägstrich weg. Anschliessend überprüfst Du die Seite mit dem Validator... man sehe und staune, es ist kein Schrägstrich nötig.
Grüße
Lars