Hallo, Mark,
wie man das ob die Server online sind checken könnte mit javascript.
mit dem "http request object" müsste es gehen ....
http://developer.apple.com/internet/webcontent/xmlhttpreq.html
http://allinthehead.com/retro/241/
Diese Technik wird z.B. von Google Suggest (beta) verwendet ...
http://www.google.com/webhp?complete=1&hl=en
Hier gibt es Beispiele, die man evtl. adaptieren könnte ...
http://jibbering.com/2002/4/httprequest.html
Grüße,
Sebastian