echo $begrüßung;
Es sieht nicht schön aus und ich kann mir nicht vorstellen, dass es da in PHP nichts gibt.
PHP hat zwar Funktionen für vieles, aber doch nicht für alles. Dein Problem scheint keins von allzugroßem Interesse zu sein. Du brauchst die Angabe in Stunden, die Userkommentatoren zu date() scheinen nur eine Anzahl von Tagen zu benötigen. Wieder andere wollen vielleicht Minuten, Monate, Jahre...
In PEAR gibt ein Paket namens Date. Die darin enthaltene Klasse Date_Span kann Zeitdifferenzen in Sekunden bis Tage umrechnen.
echo "$verabschiedung $name";