danke axel! das funzt!
habe sogar noch eine besserung gefunden ;) statt dem * gibt man die 100% an. ob das dann noch im sinne des erfinders ist, lassen wir einmal so dahingestellt. aber dann funzt es auch mit IE 5 am mac.
<colgroup>
<col width="20">
<col width="20">
<col width="100%">
<col width="20">
<col width="20">
</colgroup>
lg lixx