Und, welche Variante wäre eigentlich mehr zu empfehlen?
variante 2, die liste an menupunkten möchte gerne eine liste sein
Der Validator meint nur, dass der HEAD-Tag nicht geschlossen wurde, das wurde er aber. Was hat es damit auf sich?
dann ist der nicht geschlossene <head /> ein folgefehler und du hast schon vorher einen fehler drinnen
100%ig korrekt funktioniert css nur bei validen dokumenten mit korrekten doctype - stichwort quirks mode