Hallo,
Ich kann alleridngs nicht genau einschätzen, welche Version von Ubuntu für Dich jetzt die richtige ist. Aber ich würde Dir auf jeden Fall zunächst einmal Xfce (besonders für ältere Sachen geeignet) empfehlen.
Also bei einem 2.4-Ghz-Rechner ist es wohl ziemlich egal, was da drauf ist. Es kann ruhig ein KDE sein. V.a. als unerfahrener Linuxbenutzer. Und gerade am Anfang würde ich kein Xfce empfehlen, obwohl es zwar nicht so schlecht ist, aber manchmal doch vielleicht die eine oder andere Einstellung benötigt, zB das Herunterfahren war bei mir immer ein Krampf. Da musste man erst mit visudo dem User diverse Rechte setzen.
Auf einem P1-400Mhz-Rechner, den ich aufgesetzt habe, läuft sogar das neueste Gnome, und nicht so langsam wie man vielleicht denkt. Allerdings schleppt es nicht die ganzen Lasten mit, die man bei einem Ubuntu mitgeliefert bekommt. Da fährt man mit Arch besser, obowl es leider nicht so stabil ist.
Markus