Anfänger braucht ein professionelles Auswahlmenü

[Moe]

Das mit dem Hover-Effekt kannst du entweder wie bereits von dir erwähnt mit CSS über verschiedene Layer lösen die zu bestimmten Aktionen sichtbar/unsichtbar werden.
Als Variante könntest du die DOM-Befehle von JavaScript nutzen.

Beides erscheint mir aber für einen kompletten Anfänger etwas schwer zu sein.

Hier findest du einige gute Tutorials als Einstieg in JavaScript/DOM: DOM

Das nächste Problem, das auf dich zukommen wird ist, die Buttons per CSS auf eine Kreis(-ähnlichen) Bahn zu platzieren. Hier fällt mir so auf die schnelle leider auch nichts ein.

Am geschicktesten wäre aber für so ein Menü Flash, da du hier keine Browserunterschiede hast. Dafür müsstest du allerdings zumindest die Grundlagen von Flash lernen.

Du wirst also vermutlich nicht drumrum kommen eine oder mehrere der Sprachen/Programme zu lernen.

Gruß
Moe