Danke Mathias. Manchmal schämt man sich posthum für seine Frage. (Schäm!)
Habe auch eine "Lösung" gefunden, die ich präsentieren wollte, um mich wenigstens teilweise zu rehabilitieren:
wert = textfeld.value;
reg = new RegExp(' ');
if (reg.test(wert)
vorname = RegExp.leftContext;
Werde mich aber an Deine Lösung halten ...
Mfg Emanuel