Anfang und Ende

[EisFuX]

(H[ae]llo|Hi(ho)?|Mahlzeit) Tom,

Könntest Du bitte nochmal 'was zu \A und \z sagen.
Ist das identisch mit ^ und $?

Manchmal.
\A und \z verankern ein Suchmuster immer jeweils am Anfang und am Ende der gesamten Zeichenkette.
Die Bedeutung von ^ und $ als "Anker" hängt vom Multiline-Modifikator m ab. Der ist mir zu
blöd, wenn ich Zeilenumbrüche erkennen will, verlasse ich mich lieber auf (\r\n|[\r\n]).

bei PHP steht leider nur "The simple assertions coded as \b, \B, \A, \Z, \z, ^ and $ are described above" und above ist (noch) nichts zu finden. Liegt wohl am Umbau der Seiten.
http://de2.php.net/manual/en/regexp.reference.assertions.php

Letztendlich schreibt man dort nur von der offiziellen Dokumentation ab.
Der passende Abschnitt für ^ und $ dürfte der hier sein:

PCRE_MULTILINE

By default, PCRE treats the subject string as consisting  of  a  single
       line  of characters (even if it actually contains newlines). The "start
       of line" metacharacter (^) matches only at the  start  of  the  string,
       while  the  "end  of line" metacharacter ($) matches only at the end of
       the string, or before a terminating newline (unless PCRE_DOLLAR_ENDONLY
       is set). This is the same as Perl.

When  PCRE_MULTILINE  it  is set, the "start of line" and "end of line"
       constructs match immediately following or immediately  before  internal
       newlines  in  the  subject string, respectively, as well as at the very
       start and end. This is equivalent to Perl's /m option, and  it  can  be
       changed within a pattern by a (?m) option setting. If there are no new-
       lines in a subject string, or no occurrences of ^ or $  in  a  pattern,
       setting PCRE_MULTILINE has no effect.

Und Wiki schweigt sich dazu ganz aus.
http://de.wikipedia.org/wiki/Regulärer_Ausdruck

Die Homepage auf pcre.org verweist explizit auf den PCRE-Artikel in der englischprachigen Wikipedia.
Also würde ich lieber da nachschauen.

MffG
EisFuX