Ist zwar unschön, aber das ist die Lösung!
Das ist nicht unschön sondern "works as designed"
inline-block-Elemente befinden sich ganz normal im Textfluss und wenn da ein Leerzeichen ist, soll das gefälligst auch angezeigt werden ;)
Wenn du "Hello World" schreibst soll die Ausgabe doch auch nicht "HelloWorld" sein :)