Es gibt Absätze in denen man auch wenn es ein einziger Absatz bleiben soll, eine neue Zeile beginnen will. Was würde hier gegen ein br sprechen?
Kann man natürlich tun, dann wäre br auch das geeignete Element dafür.
Davon abgesehen ist diese Praxis sehr unüblich, man wird sie in den wenigsten Büchern, Zeitschriften und Zeitungen finden. Vermutlich raten die verwendeten Stilrichtlinien davon ab und ein Lektor würde es entfernen bzw. zu einem Absatz umformatieren.
In der dort üblichen Typographie werden Absätze ohne Abstand gesetzt, dafür meist mit Einzug, manchmal auch ohne. Eine Unterscheidung zwischen Absatz und Zeilenumbruch ist dabei nicht sinnvoll.
Mathias