Bedenke die stark erhöhte Anzahl der Anfragen an den Server und die schlechtere Wartbarkeit.
Die Wartbarkeit ist nicht das Problem, ein Bild lässt sich recht schnell mit einem Script zerschnipseln.
Das sicherste ist, ein Bild in deutlich schlechterer Qualität auf der Seite zu haben und das Original eben nicht.
Ein img-Element mit einem schlechten Bild, dessen Deckkraft auf 0.01 reduziert wird und dahinter ein Element hat, dessen Hintergrundbild die die "Vollversion" des Bild darstellt. Damit kann man etwaigen Downloadern ziemlich wirkungsvoll auf den Senkel gehen, aber jedem mit nur ein bisschen Know-How kostet auch das nur ein müdes Lächeln.