Ich glaube nicht an einen Hardwaredefekt. Eher an ein kaputtes Dateisystem.
Ich bin mir mittlerweile ziemlich sicher, dass es ein Hardwaredefekt ist. Der Stick lässt sich weder am Laptop unter Linux einbinden noch unter Windows formatieren, partitionieren oder was auch immer. In der Datenträgerverwaltung von Windows 7 steht er als Wechselmedium (F:) und darunter "kein Medium". Unter der Arbeitsplatz steht der Stick auch nur als Wechseldatenträger (F:), ist ausgegraut und ein Klick sagt mir "Legen Sie einen Datenträger in das Wechseldatenträger (F:) ein." (sic!)
Sämtliche Tipps "von Google" (löschen der INFCACHE.1, reinstallieren der USB-Treiber, in der Registry nach fehlerhaften Werten suchen) konnten mir auch nicht helfen.
Offenbar bleibt mir nichts übrig als zu warten bis ich wieder einen funktionierenden Stick oder einen CD-Rohling habe. Schade wo ich doch die Hoffnung hatte, dass ich das OS irgendwie updaten oder online (ohne Bootmedium) installieren kann. :(