welchen Sinn macht www

[Franziskus Fontanelle]

Das Präfix www ist historisch gewachsen und stammt aus einer Zeit, als man noch durch den Hostnamen auf die Art des Dienstes (hier: Web) hinweisen wollte.

Das hat nichts mit einem Hinweis zu tun. Dienste wurden Anno Dazumal häufig auf eigenen Systemen betrieben. Der FTP-Server war unter ftp.example.com erreichbar, ein zweites Gerät als Mail-Server unter mail.example.com und als später das Web dazukam, wurde dann halt noch ein weiterer Rechner unter www.example.com hingestellt.

Bei "example.com" handelte es sich damals fast ausschließlich um universitäre Rechenzentren mit entsprechender Zersplitterung und eher freigeistigem Forscherhintergrund, bei dem auch technisches Wissen vorausgesetzt werden konnte. Die Nutzung war weitaus vielfältiger, wenn auch nicht eleganter als heute, wo "das Internet" mit "WWW" beinahe gleichgesetzt wird und Anwendungen mehr und mehr hinter "Apps" verschwinden. Die eingesetzten Systeme waren Großrechner oder PC-Artige mit der Rechenleistung heutiger Smartphones des unteren Preissegmentes. Neumodischer Kram wie ein Webserver wurde tunlichst von etablierten, wichtigen Diensten wie Mail oder FTP getrennt, damit das eine nicht das andere (und damit das halbe Informatikum) mit ins Verderben zieht.

"ftp.", "mail.", etc. waren also, vom Netz aus betrachtet, tatsächlich reale Ortsbezeichnungen. Die Subdomains spiegelten die Aufteilung des Netzes wider und erleichtern die Netzverwaltung, insbesondere das Verschieben eines Dienstes auf ein anderes System.

Das www. ist heute meist überflüssig, hält sich aber so hartnäckig wie die schon schwachsinnige Unsitte, den Bindestrich in einer Domain als Minus zu bezeichnen: "ARD minus Brennpunkt" - denkt da eigentlich niemand mal nach?