Tach!
Bei größeren Datenmengen in Arrays musst Du noch im Hinterkopf haben, dass PHP ein Array als Wert übergibt, d.h. eine Kopie macht. Das kostet Zeit und Speicher.
Rolf, bitte beachte das Copy-on-write-Prinzip von PHP. Siehe References explained (der Link zum PDF dort). Referenzen sollten in PHP nur dann verwendet werden, wenn sie technisch notwendig sind, nicht um Speicher sparen zu wollen, der am Ende gar nicht gespart wird (oder nicht in dem erhofften Maße).
dedlfix.