Da ich so gut wie nie Layouts gestalte, in denen irgendein Bereich in Prozent oder em oder sonstwas angegeben ist (außer selten 100%), verwende ich solche Breitenangaben gar nicht.
So viel also zum Thema "Erfahrung" mit beiden Welten, mit der du dich hier bruestest.
Zusammenhang?
Solche Angaben sind böse und unflexibel.
Aua.
Und doch ist es so. Es sei denn man mag zusätzlichen Aufwand.
Kopier dir mal den Quelltext vom Zen Garden und schreib in einen der Navigationspunkte mal "WWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWWW" hinein. Der Text geht über die Navigation hinaus. Das ist imho schlecht und sollte wenn möglich vermieden werden. Dafür muss die Navigation ihre Größe ausschließlich dem Inhalt anpassen.
Und in deiner Tabellenwelt? Da habe ich ploetzlich eine Navigation(sspalte), die die komplette Viewportbreite einnimmt, und muss nach rechts scrollen, um den eigentlichen Inhalt zu erreichen.
Das ist zugegebenermaßen nicht sehr toll. Allerdings wird das in 0.0001% aller Fälle vorkommen. Auf Handys oder ähnliche mobilen Browsern. Und selbst diese kommen mit Tabellen teilweise viel besser klar. Aber immerhin gibst du zu, dass diese Navigation einen gehörigen Nachteil hat.